Avaliação e qualidade

Realizou-se hoje a apresentação pública do relatório de avaliação e recomendações da Associação Europeia para a Garantia de Qualidade no Ensino Superior (ENQA). Esta agência fez muitas críticas ao processo de avaliação como tem sido feito até aqui, e deixou uma série de recomendações que têm tanto de óbvio como de necessário. As principais são:

• Combine accreditation with academic audit at institutional level (i.e., uma única agência com poderes de acreditação e de avaliação)
  
• Establish one strong independent national agency for quality assurance (com as funções do ponto anterior)
• Ensure operational independence of a new quality assurance agency through a legal framework
• Ensure professionalism and consistency in the work of the quality
  assurance agency
• Create a quality assurance system with clear consequences and welldefined procedures for follow-up
• Use of international experts
  

Nem de propósito, fui há dias repescar ao baú das minhas pesquisas anteriores a ligação para a Higher Learning Comission, concretamente para as suas páginas sobre a avaliação da aprendizagem dos estudantes.

Retiro daquilo que leio neste site que os últimos desenvolvimentos na avaliação da qualidade do ensino superior dão sobretudo ênfase às questões da aprendizagem. Boas bibliotecas, excelentes laboratórios, computadores para toda a gente, mesmo bons regulamentos e processos são condições necessárias mas não suficientes para conferir qualidade a uma instituição.

O essencial é que uma universidade possa responder a questões como "O que é que os estudantes estão a aprender? Que diferença faz esta instituição nas suas vidas?", ou esta pérola: " Como é que a universidade demonstra que o investimento dos estudantes vale a pena?"

Central a isto tudo é que a universidade

1. defina a sua missão, e os objectivos de aprendizagem de cada curso e unidade curricular;
   
   
2. que recolha elementos que lhe permitam avaliar objectivamente se esses objectivos estão a ser cumpridos para, em função disso, fazer os necessários ajustamentos.

Espero que esta questão esteja também no centro das preocupações da futura agência portuguesa para a qualidade no ensino superior.

Filosofia e matemática

"Sans les matémathiques on ne pénètre point au fond de la philosophie. Sans la philosophie on ne pénètre point au fond des matémathiques. Sans les deux on ne pénètre au fond de rien." Leibniz

Estas eram, obviamente, as duas áreas principais de interesse de Gottfried Leibniz. Não entendo a primeira frase a não ser como uma exigência de rigor. Mas compreendo as últimas duas, e concordo com elas inteiramente: nenhum problema se resolve, nem o progresso se alcança, sem uma análise lógica e rigorosa de um problema, apoiada numa reflexão profunda e multifacetada.

A matemática e filosofia distinguem-nos dos outros primatas.

De quem é a culpa?

Gostei de ver esta perspectiva sobre o plágio. Correndo o risco de ser acusado disso mesmo, mas justificando com base na etérea natureza da informação na internet, aqui fica o naco mais importante:

PLAGIARISM and cheating by today’s cut-and-paste generation of university students will never be stamped out unless lecturers stop spoon-feeding them a diet of handouts and PowerPoint presentations, a leading academic said yesterday.

Baroness Deech, head of the students’ complaints watchdog, said that the way in which education was now “packaged and delivered” just like any other product had dulled students’ sense of inquiry and spirit of adventure. One consequence was that they were more tempted than previous generations to cut and paste work from the internet and pass it off as their own, rather than to explore and find their own answers to questions.

“There is a culture of expectation among today’s students. They just take whatever is put in their hands, be it a handout or a PowerPoint presentation. That way you end up boiling down complex things to three bullet points.

“Students need to be told that their own thoughts about a subject are very important. They need to be challenged to respond in their own way instead of downloading, cutting and pasting,” she said.

“The weighing up of a range of views, the encouraging of non-conformity, the imbuing of intellectual tradition of inquiry are getting lost. If lecturers can imbue students with the view that they are searching rather than copying, then we might go some way towards tackling plagiarism.”

Computer use by students should be curbed to encourage them to seek out learning from a range of sources, she told a conference organised by the plagiarism advisory service JISC (the Joint Information Systems Committee), and Universities UK, representing vice-chancellors and principals.

Lady Deech said that hers was not a Luddite approach, and admitted that she was addicted to her computer. But she said that there came a time when students had to log out so that they could look at and listen to the world around them.

Taking down notes in longhand from a book in the library was better than cutting and pasting from the internet, she said, because it required students to “digest” material.

Doutoramento: para quê?

Ainda ontem discutia planos de doutoramento de um ex-aluno meu, e hoje vejo este post de LN, que remete para este artigo de LMP.

Repesco duas linhas, que coincidem com preocupações que tenho.

A primeira é a do tipo de formação que estamos a conferir aos doutorados. Um ênfase (que temo geral) numa abordagem reducionista leva à formação de ignorantes especializados; pessoas que, como dizia um primo meu, sabem quase tudo acerca de quase nada e quase nada acerca do resto. Também no doutoramento se deveriam colocar preocupações de transferibilidade de competências, começando desde logo pelas que LN enuncia: "respeito pela ética, responsabilidade científica e uma perspectiva de intervenção estratégica".

A segunda liga com esta: o que fazer no pós-doutoramento? Chegámos a um ponto em que o próprio pós-doutoramento foi institucionalizado: existem doutores que braqueiam de pós-doc em pós-doc, sem perspectivas de pisar terra firme. Deviam as empresas contratar doutorados? Concerteza. Mas todos os intervenientes no processo (estudantes, orientadores, universidades) deviam pensar nisso antes de submeter o plano de doutoramento a conselho científico.

O aconselhamento de carreira é cada vez mais importante, dada a passividade com que se aceita que os "empregos" foram substituídos pelas "carreiras".

Bons ventos

Sem mais comentários, enviaram-me um URL: http://www.mec.es/educa/ccuniv/html/
metodologia/docu/
PROPUESTA_RENOVACION.pdf

Fui ver e o título saltou da página: PROPUESTAS PARA LA RENOVACIÓN DE LAS METODOLOGÍAS EDUCATIVAS EN LA UNIVERSIDAD

Fiquei a saber que o Ministério da Educação e Ciência espanhol tem desde 2001 um Consejo de Coordinación Universitaria que "es el máximo órgano consultivo y de coordinación del sistema universitario. Le corresponden las funciones de consulta sobre política universitaria, y las de coordinación, programación, informe, asesoramiento y propuesta en las materias relativas al sistema universitario, así como las que determinen la Ley y sus disposiciones de desarrollo" E que existe uma Comisión para la Renovación de las Metodologías Educativas en la Universidad. Tem imensa lógica, não tem?

Daqui saltei para a Cátedra UNESCO de Gestión y Política Universitaria, "un espacio interdisciplinario, crítico, reflexivo, abierto y riguroso para el estudio, la investigación y el debate sobre las principales cuestiones y problemas de la gestión y de la política universitaria" e que publica títulos como "La profesión de profesor de universidad" ou "La tutoría y los nuevos modos de aprendizaje en la Universidad".

E tudo isto antes sequer de ler as PROPUESTAS. Vai ser um fim de semana longo...

Fica um extrato do Resúmen Ejecutivo, onde tomei a liberdade de realçar o que é óbvio, mas que tarda:

Ya en el terreno de las medidas concretas, las consideradas como más necesarias de
implantar son:

• Establecer un plan estratégico con propuestas de innovación metodológica dirigido a la consecución de ciertas metas en plazos fijados de antemano.
• Identificar, hacer “visibles” y diseminar buenas prácticas docentes.
• Consolidar programas estables de formación del profesorado.
• Definir, planificar y dinamizar un modelo educativo propio, con mención expresa a las metodologías.

Ao que isto pode chegar...

Primeiro tínhamos o respeito pelo Sr. P'ssôr, em que só o professor batia, e só nos alunos, e só na escola primária.

Depois a massificação do ensino e a banalização da figura do docente. Passou a ser mal visto bater nos alunos.

Depois a violência nas escolas, com professores a bater em alunos, alunos a bater noutros, pais de alunos a bater noutros alunos e nos professores, em todo o secundário. Cria-se uma linha psicológica de apoio aos professores vítimas de violência.

Depois os pais a virem às universidades com os filhos pela mão, para os matricular e instalar nos quartos.

O passo seguinte é alargar a pancadaria às universidades. Já começou na Escócia...

University and college staff in Edinburgh are facing growing levels of violence and abuse from students, lecturers' union leaders warned yesterday. One staff member has been sent a death threat by e-mail while others have found abusive messages landing in their inboxes. Others have reported being pushed or facing aggression from students, sometimes over relatively trivial matters. One has told how a student became aggressive after being told they would be deducted marks for handing in an assignment late. The 30 serious incidents reported to universities and colleges across the city over the last three years do not represent the true scale of the problem, according to union leaders.
The Scotsman

Não tem nada a ver... ou terá?

Retirado daqui.

Conheço os trabalhos do Polyp através da minha assinatura do New Internationalist, e por isso tinha de comprar o livro dele.

Decidi trazer este cartoon para aqui pela relevância que ele me parece ter para as questões da educação. É que não aprendemos só na escola. Aliás, o que aprendemos na escola reflecte e é condicionado pelo que trazemos para ela. E a escola falha no seu papel se não reflectir sobre isto, e não fizer os estudantes reflectirem também.

Duas notas (que acabaram por ser muitas mais...)

No decurso de uma acção de formação sobre as potencialidades do Moodle, tomei conhecimento de uma ferramenta muito interessante para efectuar todo o tipo de questionários online: o Survey Monkey. Este site é muito poderoso no tipo de questionários que permite fazer, sendo muito interessante a sua inclusão em plataformas de e-learning. A versão gratuita faz uma análise preliminar dos dados; para os obter em forma bruta, é preciso pagar 20 USD por mês.

Apesar do Moodle ser de utilização gratuita, existem firmas que dão apoio às instituições na sua implementação. Uma delas, a ed-rom, é Moodle Partner e portuguesa, embora eu não ficasse tranquilo se tivesse um endereço destes.


Na UAç utilizamos o WebCT, e um dos problemas é o apoio aos docentes que o querem utilizar. Fica aqui um link que pode ajudar: em Resources for Administration of Teaching and Learning, na universidade de Sidney, existe o Staff Express, dedicado a ajudar os docentes na utilização do WebCT.

Batatas quentes

Uma pequena nota para deixar a referência deste programa para fazer testes que se destinam a ser colocados na internet.

Só o FAQ vale um serão...

Qualidade académica do lado de lá

Da sede do império não vêm só bombas de fragmentação. Financiado no arranque com dinheiros do petróleo, existe nos EUA o Academic Quality Improvement Program (AQIP), que é ao mesmo tempo uma agência de certificação da qualidade e um programa de promoção da qualidade.

O esquema baseia-se num "System Portfolio", que as universidades interessadas devem compilar e tornar público e que é depois avaliado. O portfolio é organizado em função de cinco critérios, que a universidade deve demonstrar que cumpre:

• Criterion One – Mission and Integrity. The organization operates with integrity to ensure the fulfillment of its mission through structures and processes that involve the board, administration, faculty, staff, and students.
• Criterion Two – Preparing for the Future. The organization’s allocation of resources and its processes for evaluation and planning demonstrate its capacity to fulfill the mission, improve the quality of its education, and respond to future challenges and opportunities.
  
• Criterion Three – Student Learning and Effective Teaching. The organization provides evidence of student learning and teaching effectiveness that demonstrates it is fulfilling its educational mission.
• Criterion Four: Acquisition, Discovery, and Application of Knowledge, The organization promotes a life of learning for its faculty, administration, staff, and students by fostering and supporting inquiry, creativity, practice, and social responsibility in ways consistent with its mission.
• Criterion Five: Engagement and Service. As called for by its mission, the organization identifies its constituencies and serves them in ways both value.

Apenas 171 instituições norte-americanas estão acreditadas, e nenhuma das grandes (pelo menos as primeiras da lista), mas para ver o efeito da acreditação vale a pena ver as páginas de uma delas, que até ganhou o Prémio Baldridge: a Universidade de Wisconsin-Stout. Pergunta lógica: se as grandes universidades norte-americanas não estão acreditadas, o que é que isso diz sobre o sistema de acreditação? Ou sobre a qualidade dessas universidades?